Xaló
Xaló: un pueblo que se vació y se volvió a llenar
Xaló tiene 3.104 habitantes (INE, 2025) en 34,59 km² de valle, tierra adentro, a media hora de la costa. Es uno de esos pueblos que se visitan «de paso hacia la playa» y que en realidad explican la comarca entera mejor que Dénia o Calpe.
Porque a Xaló le pasó algo que a casi ningún pueblo le pasa: se quedó vacío. Y lo que hay hoy —el moscatel, los riuraus, la mistela, la fiesta de agosto, buena parte de los apellidos— viene de cómo se volvió a llenar.
La fecha que lo explica todo: 1609
El valle llevaba más de quinientos años de población musulmana, desde el siglo VIII, organizada en alquerías —pequeños núcleos agrícolas— con su sistema hidráulico. Cuando Jaume I conquistó estas tierras hacia 1244, los mudéjares se quedaron: siguieron cultivando el valle bajo dominio cristiano durante casi cuatro siglos más.
Eso terminó en 1609, cuando el duque de Lerma decretó la expulsión de los moriscos. Xaló quedó casi despoblado.
Y aquí viene lo que hace singular al pueblo: en 1611, apenas dos años después, 36 familias llegadas de Mallorca e Ibiza firmaron la Carta Pobla y se instalaron en el valle. Los repobladores del Ràfol de Xaló venían en buena parte de Santa Margalida, en Mallorca — y de ahí que Xaló siga hoy hermanada con Santa Margalida (y con San Juan, en Argentina, por la emigración posterior).
Por eso la Vall de Pop conserva costumbres y tradiciones baleares que no encuentras en la costa a veinte kilómetros. No es folclore reinventado: es que la gente vino de allí.
El moscatel y los riuraus
La segunda capa de la identidad de Xaló es económica, y también tiene fecha.
Hasta principios del siglo XIX el valle era agricultura de subsistencia. A partir de hacia 1818 la producción de pasa se volvió dominante, y en 1853 los registros municipales ya anotaban que el viñedo ocupaba la mayor parte del término. La uva era moscatel, y el comercio de la pasa conectaba Xaló directamente con los puertos de Dénia y Xàbia, que es desde donde se exportaba a Europa.
De aquel ciclo queda la arquitectura que define el paisaje: los riuraus, construcciones rurales con galería de arcos abierta, donde se metía la uva puesta a secar cuando amenazaba lluvia. Un riurau no es un porche decorativo: es una herramienta de producción, y su número y tamaño dependían de la cosecha que había que proteger.
Cuando el negocio de la pasa se hundió, el moscatel se quedó — pero en forma de vino y de mistela, el licor dulce de la comarca. La cooperativa sigue siendo el centro económico del pueblo, y la Feria del Vino de mayo, su escaparate.
La Vall de Pop, y una precisión
Xaló está en la Vall de Pop, y conviene decir con exactitud lo que eso significa, porque se usa de dos maneras:
- La Vall de Pop histórica son tres municipios: Benigembla, Murla y Parcent. El nombre viene de la montaña del Cavall Verd, llamada también «muntanya de Pop».
- La Mancomunitat Intermunicipal de la Vall de Pop, creada en 1991, agrupa hoy ocho municipios, unos 21.000 habitantes y 227,40 km² — y es en este sentido más amplio en el que se incluye Xaló.
Lo que une el valle geográficamente es el río Xaló-Gorgos: 283,2 km² de cuenca y unos 50 km de recorrido hasta desembocar en Xàbia, declarado Lugar de Interés Comunitario en 2005. Ese río es el hilo que conecta el moscatel del interior con los puertos de la costa, y no es casualidad que el comercio de la pasa siguiera su curso.
Qué ver
- La iglesia de Santa María, terminada en 1831 y construida a costa de la duquesa de Almodóvar
- El casco antiguo, cuya parte más vieja conserva el trazado irregular y las calles estrechas de época musulmana — se nota al andarlo
- Los riuraus repartidos por el término
- El Castell d’Aixa, en la sierra que cierra el valle
Fiestas: el calendario real
| Fiesta | Cuándo (2026) |
|---|---|
| Feria del Vino | 22-24 de mayo |
| Festes d’Agost: Sant Domènec | 1-10 de agosto, día grande el 4 |
| Festa del Moscatell | 19-20 de septiembre |
| Mare de Déu Pobra | 19 de octubre |
Las grandes son las Festes d’Agost en honor a Sant Domènec, con día grande el 4 de agosto: unos diez días con carrozas, Nit de Rock, Dia de la Paella y bous al carrer.
Y hay dos fiestas que cuentan la identidad del pueblo mejor que ninguna: la Feria del Vino en mayo y la Festa del Moscatell en septiembre, coincidiendo con la vendimia. Si vienes por el vino, esas son las fechas.
Se celebra además una Festa del Romer en primavera, de la que no tenemos programa confirmado: consúltala en el ayuntamiento antes de contar con ella.
Cómo llegar
- En coche: desde la costa, por la CV-750 desde Gata de Gorgos, o por la CV-745 desde Benissa. Desde Dénia o Xàbia, media hora
- En TRAM: no llega. La parada más cercana de la línea 9 es Gata de Gorgos, y desde allí hace falta coche o taxi
- En autobús: servicio comarcal con Dénia y Gata, de frecuencia baja
Es un pueblo de interior en un valle: sin coche la visita es incómoda, y merece la pena combinarla con los pueblos vecinos del valle en la misma salida.
Cuándo venir
- Mayo: la Feria del Vino, y el valle en su mejor momento antes del calor
- Primeros de agosto: las Festes d’Agost, si buscas fiesta de pueblo de verdad
- Septiembre: vendimia y Festa del Moscatell — para mí, la mejor época
- Otoño e invierno: el valle está vacío y los senderos se andan bien; muchos restaurantes reducen horario
Qué hay al lado
- Los pueblos del valle: Parcent, Murla, Alcalalí, Llíber y Benigembla
- Al este, Gata de Gorgos y la salida a la costa
- Al sur, Benissa; al norte, Pego y Orba