Altea: cúpulas azules y ni un metro de arena

Altea tiene 24.592 habitantes (INE, 2025) y dos cosas que la separan del resto de la costa:

1. El pueblo viejo más fotografiado de la Costa Blanca: un recinto fortificado renacentista en lo alto de una colina, coronado por la iglesia de las cúpulas azules, que la Generalitat llama «la cúpula del Mediterráneo».
2. Que aquí no hay arena. Sus 9 playas son de cantos rodados y grava a lo largo de más de 6 kilómetros de costa. Eso espanta a quien busca la toalla cómoda, y es exactamente lo que mantiene el agua excepcionalmente transparente: es la mejor costa de la Marina Baixa para snorkel a pie de orilla.

Si vienes buscando playa de arena, este no es tu pueblo. Si vienes por el casco antiguo y el agua clara, es de los mejores de la provincia.

Mapa de Altea

Mapa topográfico de Altea: el casco antiguo sobre la colina, el paseo y la bahía entre el Mascarat y el Cap Blanc

Guías de Altea

• Playas y calas de Altea — las 9 playas de norte a sur, del Mascarat al Cap Blanc, con la zona para perros de l’Olla
• Fiestas de verano de la Marina Alta — el contexto festivo de la comarca vecina

El casco antiguo: peatonal, y en cuesta

Lo primero que hay que saber: el recinto es íntegramente peatonal, con calles empedradas y en pendiente constante. Hay que dejar el coche abajo y subir andando.

• Las dos bolsas de aparcamiento grandes y gratuitas son La Basseta y Camí de l’Algar (río Algar), a unos 10-15 minutos andando
• Desde La Basseta o Foietes, cuenta 10-15 minutos de subida continua hasta la plaza de la Iglesia; desde la estación del TRAM, 20-25
• No es accesible en silla de ruedas: empedrado, fuerte pendiente y tramos de escalera. En verano el Ayuntamiento suele poner una línea circular de autobús desde los aparcamientos

Se entra por dos puertas: el Portal Vell, al norte, y el Portal Nou, a levante, del siglo XVIII. Ficha completa con los miradores y los detalles prácticos: casco antiguo de Altea.

La iglesia de las cúpulas azules

Aquí conviene precisar, porque casi todas las guías la fechan mal. La iglesia que se ve hoy no es la original:

• La primitiva se construyó entre 1607 y 1617 (arquitectos Pere y Damià de la Càmara) y fue parroquia desde 1640
• El templo actual es de 1901-1910, obra de Adrián y Julio Vela Gadea, consagrado el 18 de septiembre de 1910

Es la Mare de Déu del Consol (Nuestra Señora del Consuelo): planta de cruz latina de tipo jesuítico, estilo neobarroco, dos torres campanario —la izquierda más alta— y las dos cúpulas cubiertas de teja cerámica vidriada azul y blanca dispuesta en escamas. Bien de Relevancia Local desde 2007.

Entrar es gratuito, pero la parroquia no publica horario de apertura al público: en la práctica abre en torno a las misas. Si vas expresamente a ver el interior, cuenta con esa incertidumbre.

Las playas: 9, todas de cantos

De norte a sur, las que conviene tener claras:

• Cala del Mascarat y la Barreta — protegida por la punta rocosa, sin ningún servicio: cantos, agua limpia y casi nadie
• Platja de l’Olla — una de las más queridas: pinos que dan sombra (rareza en esta costa), barcas tradicionales varadas en la orilla y zona habilitada para perros. Buen snorkel
• Playa del Cap Negret — junto a la formación volcánica del mismo nombre; interesante por geología además de por el baño
• Platja de la Roda (l’Espigó) — la playa urbana, la del paseo y los restaurantes
• Playa del Cap Blanc y Cala Solsida — el extremo sur

El detalle de las 9, con acceso, aparcamiento y servicios, está en la guía de playas.

Historia: la villa nace en 1617

Otro dato que suele contarse mal. Altea no se fundó en el siglo XII: la población actual nace de la carta puebla de 1617, después de que fracasaran los intentos anteriores de repoblación. De ahí que el recinto sea renacentista y no medieval, con su trazado planificado sobre la colina.

Durante siglos fue pueblo de pescadores y agricultores. La transformación en centro artístico y destino turístico llega en el siglo XX, sobre todo a partir de los años 60, cuando empiezan a instalarse artistas, escritores e intelectuales — de ahí las galerías y los talleres que siguen abiertos hoy en el casco viejo, y la Facultad de Bellas Artes de la Universidad Miguel Hernández.

Fiestas: el calendario real

Fiesta	Cuándo (2026)
Nit de la Música	16 de mayo
Nit de l’Art	6-7 de junio
Festival de Jazz	10-19 de julio
Setmana de Teatre	1-8 de agosto
Castell de l’Olla	9 de agosto
Patronales: Moros y Cristianos	26-30 de septiembre
Fira de Nadal	18-22 de diciembre

Dos citas destacan. El Castell de l’Olla, una sola noche de agosto, es el castillo de fuegos artificiales disparado sobre el mar desde la playa de l’Olla, y llena la bahía entera de gente. Y las patronales de finales de septiembre, con Moros y Cristianos, son las fiestas grandes del municipio.

La Nit de l’Art en junio es la que mejor explica el carácter del pueblo: los talleres y galerías del casco antiguo abren de noche.

Cómo llegar y moverse

• En TRAM: Altea tiene parada en la línea 9, entre Benidorm y Dénia. Es la forma más cómoda de llegar sin coche, aunque desde la estación al casco antiguo hay 20-25 minutos de subida
• En coche: N-332 o AP-7. Desde el aeropuerto de Alicante, en torno a una hora
• Dentro del pueblo: el casco es peatonal. Aparca en La Basseta o Camí de l’Algar (gratuitos) y sube andando

Cuándo venir

• El atardecer, cualquier día: las cúpulas y la bahía con la luz de poniente sobre la Serra Gelada
• De octubre a mayo: el casco antiguo está prácticamente vacío
• En julio y agosto: sube a primera hora de la mañana. Por la tarde el pueblo se satura y en las cuestas no hay sombra
• 9 de agosto: el Castell de l’Olla, si te gustan los fuegos

Qué hay al lado

• El Parque Natural de la Serra Gelada, entre Altea y Benidorm
• Las Fonts de l’Algar en Callosa d’en Sarrià y el Puig Campana, tierra adentro
• Al norte, Calpe y Benissa; al sur, Benidorm
• Todas las calas de la Costa Blanca, el índice por municipios